II / 051 / The Mule.
napísaná - 15 mája 1945.
v časopise - Astounding Science Fiction 11 a 12 1945.
v knihe - The Mule / Mezek.
rok - 310 FE.

Ocenenie - Hugo za Trilógiu Nadace v roku 1966.
Ocenenie - Astounding / Analog All-Time Poll za Trilógiu Nadace v roku 1966.
________________________________________________________________________

Proroctvo Hariho Seldona sa naplnilo a nastal pád. Mohutná galaktická ríša sa rozpadla a jej troskám vládne cisár Cleon II. Nadacia však dôsledne plní Seldonov plán - čo najviac skrátiť obdobie 30 000 rokov - dobu temna. Na scénu však vstupuje činiteľ s ktorým nepočítal ani geniálny psychohystorik. Je to mutant s nepredstaviteľnými biologickými vlastnosťami.

Prolog:
Galaktická Říše prožívala svůj pád. Byla to obrovská Říše, zahrnující miliony světů, která se v úžasné dvojité spirále, představující Mléčnou dráhu, táhla od konce tvořeného jedním ramenem ke konci ramene druhého. Také její pád byl něčím obrovským - a neprobíhal ze dne na den, protože měl být věcí dalekosáhlého významu. Ten pád trval staletí, nežli si jeden člověk vážně uvědomil, že se už dávno stal skutečností. Tím člověkem byl Hari Seldon, muž, který představoval jediný záblesk tvůrčího úsilí, přežívající uprostřed stupňujícího se rozkladu. Rozvinul vědu zvanou psychohistorie, kterou dovedl na vrchol jejích možností. Předmětem zájmu psychohistorie nebyl člověk, ale zástupy lidí. Byla to věda o masách, o masách čítajících miliardy jedinců. Reakce na podněty dovedla předpovědět asi s takovou přesností, s jakou by věda méně významná dospěla k předpovědi odrazu koule v kulečníku. Reakce jednotlivce se s pomocí známých matematických postupu předpovědět nedaly, reakce miliardy je ovšem něco úplně jiného. Hari Seldon vyhodnotil sociální a ekonomické tendence doby, sledoval průběh vzniklých křivek a předvídal pokračující a neustále se zrychlující pád civilizace. A také to, že musí uplynout třicet tisíc let, než bude možné, aby z trosek povstala nová Říše, která by bojovala o svou existenci. Na zastavení toho pádu bylo příliš pozdě, nebylo však příliš
pozdě na zkrácení nadcházející epochy barbarství. Seldon založil dvě Nadace na opačných koncích Galaxie a jejich umístnění bylo zvoleno tak, aby za jedno krátké tisíciletí došlo k takové kombinaci a propojení událostí, která by je donutila k vytvoření silnější a trvalejší druhé Říše, jejíž vznik by na sebe nedal dlouho čekat. Nadace /Gnome Press 1951/ vyprávěla příběh jedné z těchto Nadací během prvních dvou staletí jejího života. Začínala jako kolonie fyziků na Terminu, na planetě ležící na samém konci jednoho ze spirálních ramen Galaxie. Žili tam odděleni od zmatku vládnoucího v Říši, pracovali jako kompilátoři všeobecného přehledu vědění, knihy zvané Encyclopedia Galactica, aniž by si byli vědomi hlubšího poslání, jaké jim ve svých plánech svěřil Seldon, který v té době už nebyl naživu. S postupujícím úpadkem Říše se její vnější oblasti dostaly do područí nezávislých 'králů'. Ti taské ohrožovali Nadaci. Ta si však díky tomu, že pod vedením svého prvního starosty, Salvora Hardina, vyvolávala rozbroje mezi bezvýznamnými panovníky, uchovala svou nepříliš pevnou nezávislost. Jako jediní vlastníci atomové energie uprostřed světů, které přicházely o své odborné znalosti a musely se vrátit k uhlí a naftě, dokonce získali převahu. Pro okolní království se Nadace stala centrem jejich 'náboženství'. Když Encyklopedie ustoupila do pozadí, Nadace si pomalu vybudovala hospodářství založené na obchodu. Její Kupci obchodující s atomovým zbožím natolik solidním, že by s ním nemohla soupeřit ani Říše v dobách své největší slávy, pronikali Periferií na vzdálenost stovek světelných let. Za vlády Hobera Mallowa, prvního z Kupeckých knížat, rozvinuli metody vedení války ekonomickými prostředky do té míry, že porazili republiku Korell, přestože tento svět měl podporu jedné z okrajových provincií patřící k tomu, co ještě zbývalo z Říše. Když se těch dvě stě let chýlilo ke konci, Nadace byla nejmocnějším státem Galaxie, s výjimkou pozůstatků Říše, která při svém soustředění v centrální třetině Mléčné dráhy dosud ovládala tři čtvrtiny obyvatelstva a bohatství vesmíru. Zdálo se tedy nessvyhnutelné, že příštím nebezpečím, kterému Nadace bude muset čelit, se stane poslední zoufalé vzepětí umírající Říše. Je třeba uvolnit cestu zápasu mezi Nadací a Říší.